TABLEAU 6 BESOINS EN GRANDES CENTRALES ÉLECTRIQUES DE BASE (GCEB) d’économiser le pétrole et le gaz naturel amènera sans doute la disparition des centrales électrogènes utilisant ces combustibles. D’autre part, les réserves d'uranium naturel ne paraissent pas suffisantes pour que l’exploitation des centrales nucléaires classiques (du type LWR) s’intensifie au début du XXIème siècle. Dans ces conditions, quatre systèmes énergétiques seulement nous semblent susceptibles de concourir sur le marché des GCEB après l’An 2000: • Les centrales électrogènes au charbon • Les réacteurs nucléaires surrégénérateurs • Les réacteurs à fusion thermonucléaire • et les centrales solaires spatiales. Les systèmes des deux premiers types sont naturellement les plus avancés sur le plan technologique. Dans ces conditions, ils ont certainement une chance importante de connaître un large succès économique. On doit cependant noter que l’un et l’autre de ces systèmes peuvent voir leur développement limité pour des raisons écologiques majeures: - s’il s’avérait que l’accroissement du taux de gaz carbonique atmosphérique est une menace réelle pour le climat, les centrales au charbon, ou à tout autre corn-
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